美國科技股近日遭遇重挫,投資人相繼從幾家重量級(jí)科技和半導(dǎo)體公司獲利了結(jié)。當(dāng)?shù)貢r(shí)間8月20日,納指連續(xù)第二個(gè)交易日下跌。
市場對(duì)于人工智能(AI)投資的熱情似乎正經(jīng)歷拐點(diǎn)。
麻省理工學(xué)院(MIT)研究人員發(fā)布的最新報(bào)告顯示,生成式AI投資在95%的機(jī)構(gòu)中幾乎沒有帶來任何回報(bào),這一發(fā)現(xiàn)無疑給原本熱火朝天的AI狂潮潑了一盆冷水。
AI概念無疑是近年來推動(dòng)美股屢創(chuàng)新高的關(guān)鍵因素,但當(dāng)泡沫的質(zhì)疑聲逐漸占據(jù)主導(dǎo),投資者和政策制定者都不得不重新審視這場豪賭究竟能否兌現(xiàn)長期承諾,抑或是正在重演歷史上鐵路、互聯(lián)網(wǎng)等一次次投資泡沫的老路。
泡沫隱憂
自從ChatGPT橫空出世,資本圍繞AI的熱情不斷升溫,英偉達(dá)、微軟等科技巨頭股價(jià)節(jié)節(jié)攀升,大量初創(chuàng)公司借勢(shì)涌現(xiàn)。
然而,警示聲也愈發(fā)明顯。OpenAI首席執(zhí)行官薩姆·奧爾特曼直言,投資者“過度興奮”,甚至形容某些初創(chuàng)公司的估值“完全瘋狂”。他將當(dāng)下情形比作上世紀(jì)90年代末的互聯(lián)網(wǎng)泡沫:資本因顛覆性技術(shù)忽略基本面,最終導(dǎo)致大規(guī)模倒閉。
事實(shí)上,部分初創(chuàng)企業(yè)甚至只憑一份商業(yè)計(jì)劃書就能融資數(shù)億美元,這種“PPT式”投資讓奧爾特曼憂心。他提醒創(chuàng)業(yè)者,若缺乏可持續(xù)的商業(yè)模式,一旦市場降溫將率先被淘汰。
MIT的研究也印證了這種擔(dān)憂,95%的企業(yè)AI投資實(shí)際上未能產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益,被困在“高投入、零回報(bào)”的困境中。
歷史經(jīng)驗(yàn)表明,技術(shù)革命往往伴隨著投資泡沫。美國學(xué)者的研究顯示,當(dāng)前AI投資在GDP中的占比已超過上世紀(jì)互聯(lián)網(wǎng)電信熱潮,僅次于19世紀(jì)鐵路大擴(kuò)張。
這種資本過度集中帶來兩大后果:一是三年間AI資本支出增長十倍,吞噬了美國半數(shù)以上投資,其他產(chǎn)業(yè)資金被擠壓;二是經(jīng)濟(jì)整體增長放緩,就業(yè)市場停滯不前。與此同時(shí),電力和水資源緊張,也加劇了通脹風(fēng)險(xiǎn)。
科技巨頭的分化進(jìn)一步凸顯泡沫特征。英偉達(dá)憑借GPU銷售賺得盆滿缽滿,利潤接近翻倍,而Meta和蘋果仍難以從AI業(yè)務(wù)直接盈利。這表明,當(dāng)下的繁榮可能更像“淘金賣水”式的虛假繁榮:賣工具的公司獲利巨大,真正依賴AI應(yīng)用的企業(yè)卻難見實(shí)質(zhì)回報(bào)。
市場情緒也在變化。曾經(jīng)引爆熱潮的ChatGPT最新版本熱度下降,投資者對(duì)其商業(yè)潛力產(chǎn)生懷疑。如果AI技術(shù)無法快速落地到帶來顛覆性價(jià)值的應(yīng)用,高估值公司極有可能成為金融體系的隱患。一旦資金鏈斷裂,泡沫破裂帶來的沖擊將遠(yuǎn)不止科技股下跌,可能擴(kuò)散至就業(yè)、消費(fèi)和宏觀經(jīng)濟(jì)層面。
換言之,當(dāng)前AI投資既是增長動(dòng)力,也是潛在風(fēng)險(xiǎn)源。正如研究所警告的那樣,若資本繼續(xù)以失衡的速度集中,泡沫破裂或許只是時(shí)間問題。
十字路口
盡管泡沫警告不斷,但并非所有聲音都悲觀。高盛在近期報(bào)告中指出,美股“七巨頭”盈利能力強(qiáng)勁,為市場估值提供了堅(jiān)實(shí)支撐,因而當(dāng)前情況不能簡單歸類為泡沫。
不過,這一判斷也面臨挑戰(zhàn)。部分公司如帕蘭泰爾(Palantir)市盈率已高達(dá)600倍,與互聯(lián)網(wǎng)泡沫時(shí)代的極端案例高度相似。
市場的分歧還體現(xiàn)在資本操作上。IPO狂潮再度回歸:設(shè)計(jì)軟件公司Figma上市首日股價(jià)暴漲250%,多家AI獨(dú)角獸(OpenAI、Anthropic等)被視為潛在候選。在高估值與資本熱錢驅(qū)動(dòng)下,AI企業(yè)正迎來新一波融資高潮。
與此同時(shí),特朗普政府推動(dòng)的“AI行動(dòng)計(jì)劃”為企業(yè)掃清了監(jiān)管障礙。美聯(lián)儲(chǔ)的降息預(yù)期也進(jìn)一步刺激了風(fēng)險(xiǎn)偏好。
奧爾特曼的態(tài)度在此時(shí)格外耐人尋味。他承認(rèn)AI可能重演互聯(lián)網(wǎng)泡沫的軌跡:短期內(nèi)會(huì)有大批企業(yè)倒下,但長期來看,AI的價(jià)值不可低估。這意味著,泡沫或許是技術(shù)演進(jìn)的必經(jīng)階段——當(dāng)短期投機(jī)消散,真正有實(shí)力的企業(yè)將存活并引領(lǐng)新一輪科技革命。
而奧爾特曼本人也正推動(dòng)OpenAI進(jìn)行前所未有的投入——計(jì)劃未來投資數(shù)萬億美元用于數(shù)據(jù)中心和芯片建設(shè),并探索新的融資工具。這種“邊警告邊加碼”的態(tài)度,也折射了當(dāng)下AI行業(yè)的普遍心態(tài):所有人都清楚風(fēng)險(xiǎn),但在狂潮未退之前,沒有人愿意停下。
因此,圍繞AI的爭論并非“泡沫還是革命”的二選一,而是一個(gè)動(dòng)態(tài)過程。短期繁榮不可避免伴隨過度,但長期潛力依然被普遍看好。正如歷史所展示的,鐵路、電氣化和互聯(lián)網(wǎng)都經(jīng)歷過類似的泡沫與淘汰,最終幸存者才真正塑造了新的時(shí)代。AI的未來,也許正處在這樣的十字路口。